ESTA LEYENDA HABLA DE UN SUCESO ESCALOFRIANTE OCURRIDO EN LA QUE HOY CONOCEMOS COMO LA CANDELARIA DE LOS PATOS; ASUNTO QUE PERMANECIO OCULTO DURANTE MUCHOS AÑOS POR ORDEN DEL VIRREY DON ALVARO MANRIQUE DE ZUÑIGA, MARQUEZ DE MANRIQUE.
NUESTRA HISTORIA COMIENZA EN 1584 EN EL CONVENTO DE LA MERCED, DONDE VIVIAN LOS MONJES MERCEDARIOS. ENTRE ELLOS DESTACABA UN VIEJO FRAILE LLAMADO CIPRIANO DE ALMARAZ, CUYA FAMA NO SE DEBIA PRECISAMENTE A SU CASTIDAD NI SANTIDAD, SINO MAS BIEN POR SER UN HOMBRE DORMILON Y ASTUTO, CARACTERISTICAS QUE MUY APARTE DE SER IMPROPIAS, TAMBIEN ERAN NATURALES DE SU AVANZADA EDAD.
DIARIAMENTE LOS FRAILES MERCEDARIOS SE REUNIAN A LA HORA DEL ANGELUS PARA REZAR EL ROSARIO Y, COMO YA ERA COSTUMBRE, ESE DIA FRAY CIPRIANO NO SE PRESENTO, YA QUE COMO SIEMPRE, SE HABIA QUEDADO DORMIDO EN EL CORO DE LA IGLESIA. EL PADRE PRIOR COMENTO QUE SERIA PRUDENTE DEJARLO DORMIR HASTA EL DIA SIGUIENTE.
CUANDO TERMINARON DE REZAR EL ROSARIO, LOS FRAILES SE DIRIGIERON AL REFECTORIO PARA DESPUES RECLUIRSE EN SUS CELDAS Y, EN ESOS MOMENTOS, EL HERMANO PORTERO DIJO AL HERMANO PEDRO:
HERMANO, ES HORA DE CERRAR LA PUERTA, DEL TEMPLO, ¿ QUE DEBO HACER?, FRAY CIPRIANO AUN ESTA DURMIENDO EN EL CORO Y SI CERRAMOS LA PUERTA, SE QUEDARA FUERA DEL CONVENTO DURANTE TODA LA NOCHE.
FRAY PEDRO LE ORDENO QUE LA CERRARA Y QUE NO SE PREOCUPARA POR FRAY CIPRIANO HASTA EL DIA SIGUIENTE.
CERCA DE LAS ONCE DE LA NOCHE, LOS RAYOS DE LUNA ENTRARON POR LA VENTANA DEL CORO Y DESPERTARON A FRAY CIPRIANO DE ALMARAZ, QUIEN SE PERCATO HABER DORMIDO MAS DE LA CUENTA; SALIO DEL CORO Y SE DIRIGIO A LAS ESCALERAS DE ACCESO AL TEMPLO PARA IR A SU CELDA, PERO AL LLEGAR A LA PUERTA QUE COMUNICABA CON EL CONVENTO, LA ENCONTRO CERRADA. INULTIMENTE LA GOLPEO AL TIEMPO QUE GRITABA:
¡HERMANOS, POR AMOR DE DIOS, ABRAN LA PUERTA !
AL NO OBTENER RESPUESTA, CORRIO HACIA AL CAMPANARIO PARA TOCAR LAS CAMPANAS Y DESPERTAR A LOS FRAILES; SE ARREPINTIO YA QUE CASI ERA MEDIA NOCHE Y EL RUIDO DE LAS CAMPANAS HUBIERA PODIDO ALARMAR A LA COMUNIDAD RELIGIOSA. ENTONCES REGRESO AL CORO Y SE ASOMO POR LA VENTANA QUE DABA A LA CALLE PARA PEDIR AYUDA A ALGUN POSIBLE TRANSEUNTE.
AFUERA, LA CALLE ESTABA ILUMINADA INTENSAMENTE POR LOS RAYOS DE LA LUNA Y LA VISIBILIDAD ERA EXCELENTE. DE PRONTO APARECIO UN CABALLERO SALIDO DE ENTRE LAS SOMBRAS DE UN CERCANO CALLEJON Y, AL VERLO, FRAY CIPRIANO LE PIDIO AYUDA A GRITOS Y SUSPIRO ALIVIDO AL MIRAR QUE AQUEL CABALLERO SE ESTABA APROXIMANDO A LA VENTANA.
CUANDO CREYO TENERLO MAS CECA, VOLVIO A SUPLICARLE QUE POR FAVOR AVISARA A LOS FRAILES QUE SE HABIA QUEDADO ENCERRADO, PERO EL CABALLERO PASO DE LARGO SIN PONER ATENCION A SUS PALABRAS.
FRAY CIPRIANO NUEVAMENTE BAJO LAS ESCALERAS PARA IR DIRECTAMENTE A LA PUERTA QUE PERMANECIA CERRADA E INTENTAR, DESDE DENTRO, HABLAR CON EL CABALLERO QUE HABIA VISTO DESDE LA VENTANA DEL CORO, PERO CUANDO LLEGO A LA PUERTA, SE QUEDO PARALIZADO DE TERROR, YA QUE AQUEL CABALLERO LA TRASPASO FLOTANDO COMO SI FUERA UN FANTASMA.
FRAY CIPRIANO SE ESTRMECIO AL MIRAR AQUELLA HORRIBLE APARICION. ¡ ERA UN SER DEL OTRO MUNDO!, PERO POR ENCIMA DE SU MIEDO EXCLAMO:
ALMA QUE VAGAS TUS PENAS POR EL MUNDO, HABLA EN NOMBRE DE DIOS, MAS TEN EN CUENTA QUE SOY UN FRAILE VIEJO, NO QUIERAS IMPONERME TU PENITENCIA, SI ACASO ES PESADA DE LLEVAR.
CUANTA LA LEYENDA QUE EN LOS OJOS DEL FANTASMA RESPLANDECIERON LUCES SINIESTRAS QUE SE CLAVARON EN LAS PUPILAS DEL FRAILE; SU FANTASMAL VOZ RETUMBO EN EL SILENCIO DE LA NAVE DEL TEMPLO CUANDO DIJO:
¡ FRAY CIPRIANO, QUIERO PEDIRTE UN FAVOR Y A CAMBIO, YO TE HARE OTRO¡
A FRAY CIPRIANO NO LE IMPORTO EL OFRECIMIENTO, PERO EL FANTASMA INSISITIO Y LE DIJO QUE TENIA UN TESORO ESCONDIDO. CUANDO EL FRAILE ESCUCHO LA PALABRA TESORO, SUS OJOS BRILLARON DE CODICIA Y CAMBIO DE ACTITUD; ENTONCES EL FANTASMA LE MENCIONO QUE TENIA UN TESORO ENTERRADO CERCA DEL PUENTE DEL ROSARIO, A UN COSTADO DE LA LAGUNA, PRECISAMENTE EN DONDE HABIA TRES PIEDRAS FORMANDO UN TRIANGULO. FRAY CIRPIANO CONTESTO QUE AQUEL LUGAR ESTABA MUY LEJOS: QUE EL YA ERA DEMASIADO VIEJO Y NO PODRIA LLEGAR HASTA ALLA, PERO EL FANTASMA PERSISTIO EN SU EMPEÑO AL DECIRLE QUE EL SEÑOR LO HABIA SEÑALADO PARA CUMPLIR CON ESE TRABAJO Y QUE NO PODIA NEGARSE A REALIZARLO. EN ESE MOMENTO EL TRASLUCIDO SER DESAPARECIO Y EL VIEJO FRAILE CAYO DESMAYADO A UN LADO DE LA PUERTA.
AL DIA SIGUIENTE, LOS FRAILES DESCUBRIERON AL VIEJO FRAY CIPRIANO TENDIDO EN EL SUELO; PENSARON QUE ESTABA MUERTO, PERO AL CABO DE UN RATO, CUANDO EL VOLVIO EN SI, DE INMEDIATO BUSCO AL PADRE PRIOR PARA RELATARLE LO QUE HABIA SUCEDIDO DURANTE LA NOCHE. EL PRIOR NO LE CREYO PUES CONOCIA DE ANTEMANO QUE FRAY CIRPIANO ERA UN DORMILON QUE PROBABLEMENTE HABIA SOÑADO CON EL FANTASMA.
FRAY CIRPIANO SE DIRIGIO MUY MOLESTO A SU CELDA Y AUNQUE EL PADRE SUPERIOR NO LE CREYO, EL SABIA PERFECTAMENTE QUE EL ASUNTO DEL FANTASMA ERA UNA REALIDAD. A RAIZ DE ESTO NUNCA MAS VOLVIO A QUEDARSE DORMIDO EN EL CORO DE LA IGLESIA.
TRES NOCHES DESPUES, MIENTRAS EL VIEJO FRAILE DORMIA, DESPERTO AL ESCUCHAR OTRA VEZ LA ESPELUZNANTE VOZ DEL FANTASMA QUE LO LLAMABA:
¡ FRAY CIPRIANO! ¡ FRAY CIPRIANO! HE VENIDO A EXIGIRTE EL FAVOR ¡ DEBES HACER LO QUE TE PIDO!.
EL FRAILE SE INCORPORO ATERRADO.
¡ DIOS MIO! ES EL ALMA QUE PENA POR EL TESORO, ¡ POR AMOR DE DIOS, YA ES MUY TARDE!, NO PUEDO IR AL PUENTE DEL ROSARIO ¡ ESTA MUY LEJOS! IGNORO LAS SEÑAS Y SOY MUY VIEJO PARA DESENTERRARLO YO SOLO.
LAS AGUAS DE LA LAGUNA HAN ABLANDADO EL TERRENO Y EL TESORO CASI ESTA A FLOR DE TIERRA, ES PRECISO QUE LOS SAQUES DE ALLI, RSPONDIO EL FANTASMA, NO ES NECESARIO QUE HAGAS NINGUN ESFUERZO, PUES YO TE LLEVARE CARGANDO SOBRE MI ESPALDA.
ENTONCES CARGO AL FRAILE Y JUNTOS SALIERON DEL CONVENTO HACIA LAS AFUERAS DE LA ENTONCES CAPITAL DE LA NUEVA ESPAÑA. A CADA MOMENTO FRAY CIPRIANO LE SUPLICABA QUE SE DETUVIERA, PUES SUS HUESOS YA NO SOPORTABAN EL DOLOR. EL FANTASMA HACIENDO CASO OMISO DE SUS PALABRAS SIGUIO CAMINANDO HASTA LLEGAR AL PUENTE DEL ROSARIO, Y ESTANDO AHI DE INMEDIATO LE SEÑALO EL SITIO DONDE DEBERIA EXCAVAR PARA HALLAR UN COFRE LLENO DE ORO Y JOYAS. EL VIEJO FRAILE SE NEGO A CAVAR EN ESE MOMENTO, PERO LE JURO QUE LO HARIA AL DIA SIGUIENTE; QUE SERIA MEJOR REGRESAR AL CONVENTO PORQUE ESTABA MUY CANSADO.
CUENTA LA LEYENDA QUE AQUEL CABALLERO PENABA POR EL MUNDO A CAUSA DE SU AVARICIA.
A LA NOCHE SIGUIENTE, EL FANTASMA VOLVIO A VISITAR AL VIEJO FRAILE EN SU CELDA, Y NUEVAMENTE LE DIJO:
FRAY CIPRIANO, VENGO A LLEVARTE AL SITIO DEL TESORO.
¡NO!, ¡NO!, DE NINGUNA MANERA IRE CONTIGO, ENOJADO CONTESTO FRAY CIRPIANO.
¡ NO HAS CAVADO TAL COMO PROMETISTE! ¡ VAMOS, TE VOLVERE A CARGAR! LE CONTESTO EL FANTASMA.
Y ASI, DURANTE TRES NOCHES CONSECUTIVAS, EL FANTASMA DE AQUEL RICO Y AVARO CABALLERO, CARGO EN HOMBRES AL CLERIGO HASTA LLEGAR AL PUENTE, PERO FRAY CIPRIANO NO QUISO CAVAR.
AL PASO DE LOS DIAS FRAY CIPRIANO CAYO ENFERMO Y PIDIO HABLAR CON SU CONFESOR PARA CONTARLE TODO CUANTO LE HABIA SUCEDIDO Y SEGUN CONSTA EN LOS LIBROS CONVENTUALES, FRAY CIPRIANO MURIO DE ESPANTO SIN HABER DESENTERRADO EL TESORO.
TRANSCURRIERON ALGUNOS MESES, CIERTA NOCHE UN INDIO ESTABA CAZANDO PATOS EN LA LAGUNA DEL PUENTE DEL ROSARIO, CUANDO DE PRONTO, ANTE SUS OJOS SURGIO, SOBRE EL AGUA, AQUELLA MACABRA, LUGUBRE Y ESPANTOSA FIGURA DEL AVARO CABALLERO.
EL INDIO GRITO ATERRORIZADO AL VERLO, Y LE PIDIO QUE EN NOMBRE DE DIOS SE ALEJARA DE EL Y QUE NO POR AMBICIOSO ESTABA CAZANDO PATOS, SINO QUE SU HUMILDE CONDICION LO OBLIGABA A TRABAJAR POR LAS NOCHES PARA VENDERLOS EN LA CIUDAD; QUE POR FAVOR NO LO CASTIGARA.
NO VENGO A CASTIGARTE, SINO QUE ESTOY AQUI PARA AYUDARTE, RESPONDIO EL FANTASMA, SI ME OBEDECES, NUNCA MAS TENDRAS QUE CAZAR PATOS, ¡ YO TE HARE INMENSAMENTE RICO!
EL INDIO NO QUERIA TENER TRATOS CON EL DIABLO; EL FANTASMA LE DIJO QUE VENIA DEL PURGATORIO Y NECESITABA DE SU AYUDA, LE PIDIO QUE LO ACOMPAÑARA HASTA EL LUGAR DONDE ESTABA ENTERRADO EL TESORO Y LE INDICO QUE SI EL LE AYUDABA A DESENTERRARLO, PODRIA DISPONER DE LA MITAD, A CAMBIO DE QUE LE PROMETIERA QUE LA OTRA PARTE LA ENTREGARIA AL CLERO Y MANDARA DECIR DOCES MISAS EN SU NOMBRE PARA QUE SU ALMA PUDIERA ENCONTRAR EL ETERNO DESCANSO.
EL FANTASMA DESAPARECIO Y EL INDIO CAZADOR DE PATOS COMENZO A CAVAR. CUANDO DESENTERRO EL TESORO SE DIO CUENTA QUE ERA MUY PESADO Y QUE LE SERIA IMPOSIBLE TRASNPORTARLO, ENTONCES SOLAMENTE SE LLEVO UNA PARTE Y OCULTO NUEVAMENTE EL COFRE. PENSO EN GASTARSELO Y REGRESAR POR MAS EN CUANTO SE LE TERMINARA. Y ASI RICO, CON MUCHO ORO EN SUS MANOS, SE OLVIDO DE CUMPLIR CON LOS DESEOS DEL FANTASMA Y SOLO SE DEDICO A EMBRIAGARSE, PERO TUVO MUCHO CUIDADO EN NO REVELAR A NADIE EL LUGAR DE DONDE SACABA EL ORO Y LO SIGUIO GASTANDO A MANOS LLENAS.
EL INDIO SOLAMENTE SE DEDICABA A BEBER NOCHE TRAS NOCHE Y A DARSE LA GRAN VIDA. HASTA ENTONCES HABIA SACADO ORO DEL COFRE EN DOS OCACIONES, MAS CUANDO UNA NOCHE FUE POR TERCERA VEZ AL PUENTE DEL ROSARIO, ESCUCHO UNA VOZ QUE LE DECIA:
¡ NO TOQUES MAS ESE COFRE! ¡ NO SEGUIRAS ROBANDO MI ORO!
EL INDIO, ASUSTADO, LE PROMETIO QUE CUMPLIRIA SU PROMESA; Y ENTONCES EL FANTASMA SE LE ACERCO Y LE DIJO:
ANTES ME ESCUCHARAS; LLEVAME HASTA LA CERCANA IGLESIA DE LA SOLEDAD. ME SUBIRE EN TU ESPALDA PARA QUE ME TRASPORTES.
Y ANTES DE QUE EL INDIO PUDIERA EVITARLO, YA TENIA AL ESPECTRAL CABALLERO SOBRE SUS ESPALDAS.
SALIERON DE LA ZONA PANTANOSA Y ENTRARON A LA CIUDAD PARA LLEGAR A LA IGLESIA DE LA SOLEDAD. EL INDIO ESTABA EXHAUSTO. EN CUANDO LLEGARON, LE SUPLICO AL FANTASMA QUE SE BAJARA DE SU ESPALDA YA QUE PESABA DEMASIADO.
EL ESPECTRO NO QUISO BAJARSE SIN QUE EL INDIO ESCUCHARA SUS PALABRAS:
LLAMA AL PADRE VICENTE Y DILE QUE MAÑANA LE TRAERAS LA MITAD DEL TESORO Y PIDELE QUE CELEBRE LAS DOCES MISAS EN MI NOMBRE. ¡ DEBES HACERLO! DE LO CONTRARIO TE PESARA.
EL INDIO PENSO MALICIOSAMENTE QUE EL PADRE VICENTE NO TENDRIA POR QUE ENTERARSE DEL ASUNTO DEL TESORO, QUE AHORA ERA RICO Y NO COMPARTIRIA SU ORO CON NADIE, NI SIQUIERA CON LA IGLESIA; QUE SOLO LE PEDIRIA LA CELEBRACION DE LAS MISAS. PERO EL FANTASMA PUDO LEER LOS PENSAMIENTOS DEL INDIO TAIMADO Y EXCLAMO:
¡NO!, ¡ NI LO PIENSES! DEBES CUMPLIR TODO LO QUE PROMETISTE, DE LO CONTRARIO, NO BAJARE JAMAS DE TUS ESPALDAS HASTA QUE PAGUES CON TU VIDA EL ENGAÑO QUE ME HAS HECHO Y EL QUE PENSABAS HACERME AHORA.
ENTONCES UN TERRIBLE PANICO SE APODERO DEL INDIO, QUIEN DESDE ESE MOMENTO CORRIO POR LAS CALLES GRITANDO DESPAVORIDO:
¡AY!, ¡AY!, ¡ BAJATE...! ¡QUITENME A ESTE FANTASMA DE ENCIMA, POR AMOR DE DIOS! ¡AAAY!.
LA GENTE PENSO QUE EL POBRE INDIO SE HABIA VUELTO LOCO O QUE ESTABA BORRACHO, HASTA QUE UN DIA SE QUEDO INMOVIL, NO GRITO MAS Y MURIO.
EL FANTASMA SIGUIO DEAMBULANDO CERCA DEL PUENTE, UNOS DICEN QUE CUIDANDO SU TESORO Y OTROS, QUE SEGUIA BUSCANDO ALGUIEN QUE LE AYUDARA A DESENTERRAR EL COFRE PARA PONER FIN A SU ETERNO PENAR.
FUE ENTONCES QUE LOS FRAILES MERCEDARIOS DECIDIERON CONSTRUIR UNA CAPILLA FRENTE AL PUENTE DEL ROSARIO PARA ALEJAR DE AHI AL FANTASMA. PENSABAN QUE LA CAPILLA ATRAERIA A LOS INDIOS A LA FE CRISTINA, Y ASI SUS ALMAS SE ILUMINARIAN PARA QUE OLVIDASEN AL ESPANTO, LA CAPILLA FUE EDIFICADA EN NOMBRE DE LA VIRGEN DE LAS CANDELAS Y SE TERMINO DE CONSTRUIR A FINALES DEL SIGLO XVI EN LO QUE AHORA SE LLAMA LA PLAZUELA DE LA CANDELARIA DE LOS PATOS.
EL AGREGADO DE LOS PATOS LE QUEDO POR EXTENSION, YA QUE LOS INDIOS E INDIAS CONTINUARON CAZANDO PATOS Y DECIASE QUE BAJO EL AMPARO DE LA VIRGEN DE LA CANDELARIA EL FANTASMA SE HABIA ALEJADO. PERO HUBO QUIENES CONOCIENDO LA EXISTENCIA DEL TESORO, SE DIERON A LA AFANOSA BUSQUEDA, Y SI BIEN EL HORRIBLE FANTASMA HABIA DESAPARECIDO, POR ESA EPOCA ALGO HORRIBLE AZOTO A LOS HABITANTES DE LA CANDELARIA, EL MATLAZAHUATL
( VIRUELA NEGRA).
SEGUN CONSTA EN LOS ANALES DE LA HISTORIA, LA INSALUBRE ZONA QUEDO DESHABITADA Y LOS JACALES FUERON DESTRUIDOS POR EL FUEGO. TANTOS FUERON LOS MUERTOS, QUE LAS AUTORIDADES Y EL CLERO SE VIERON OBLIGADOS A TOMAR MEDIDAD EXTREMAS QUE CONSISTIERON EN HABILITAR LA CAPILLA DE LA SEÑORA DE LAS CANDELAS Y SUS ALREDEDORES PARA CONVERTILOS EN CEMENTERIO. EL PADRE ZUÑIGA DECIDIO QUE LA CAPILLA SERVIRIA DE VELATORIO Y EN TODA LA ISLETA ABRIRIAN FOSAS PARA ENTERRAR A SUS MUERTOS. EN EL MES DE MARZO DE 1737, LA CANDELARIA DE LOS PATOS QUEDO CONVERTIDA EN UN APRETADO CEMENTERIO, POR LO QUE EN TRANSCURSO DE LOS DIAS, EL CAMPOSANTO SE FUE AMPLIANDO Y SE FUERON CUBRIENDO LAS LAGUNAS CON TIERRA. CON ESTOS TRABAJOS, LAS AGUAS SE FUERON RETIRANDO Y LA LAGUNA QUEDO EN LO QUE HOY ES SAN LAZARO. DIARIAMENTE SE ABRIERON NUEVAS FOSAS PARA LOS MUERTOS Y POR SIEMPRE QUEDO LA INCOGNITA DE QUE SI ALGUNO DE LOS ENTERRADORES LOGRO ENCONTRAR EL COFRE.
LAS TRADICIONES ORALES NADA DICEN AL RESPECTO Y ES MUY POSIBLE QUE NADIE LO HAYA ENCONTRADO, QUE POR EL CONTRARIO, LO CUBRIERON SIN DARSE CUENTA. PASARON LOS AÑOS Y LA EXTENSION DE LA CAPITAL DE LA NUEVA ESPAÑA. OBLIGO A CONVERTIR EL CEMENTERIO DE LA CANDELARIA EN UNA ZONA URBANA. SE EDIFICARON CASAS Y TODOS LOS CONOCEDORES DE LA LEYENDA SIGUIERON BUSCANDO EL FABULOSO TESORO, AUN COMO TANTOS DE LOS QUE HABLAN LAS CONSEJAS, LOS DOCUMENTOS Y LAS LEYENDAS, HAN DESPERTADO LA AMBICION DE MUCHOS.
HAY QUIENES ASEGURAN QUE DICHO TESORO SIGUE ENTERRADO EN ALGUNA PARTE DE LA CANDELARIA DE LOS PATOS
