Uno de los animales que mayor rechazo
natural genera es la araña, pero hoy te presentamos a una nueva especie, con la
que es difícil no maravillarse: Las arañas pavo real, también conocidas como
“Maratus” (nombre científico de la familia arácnida), endémicas casi en su
totalidad de Australia, aunque se encontró una especie en China.
Estos adorables insectos fueron
descritos por primera vez en el año 1876, por el sacerdote y zoólogo Octavius
Pickard Cambridge, un británico que pasó su vida estudiando aves y arácnidos
principalmente, y que tenía un amigo que recorría las tierras
australianas, y que fue quien le envió
los primeros ejemplares de arañas pavo real.
Respecto a las arañas pavo real,
podemos decir que son relativamente pequeñas, su tamaño suele oscilar entre 4 y
6 mm de largo; siendo la mayor medida conocida de 7,5 mm de largo. Una
curiosidad respecto a sus llamativos colores es que solo están presentes en el
macho, como medio de apareamiento; las hembras suelen poseer opacos tonos
blancos, negros y marrones. Sin embargo, por la disposición de colores, tanto
en macho como en hembras, se puede conocer a que subgénero pertenece cada araña
pavo real.
En cuanto a sus hábitos, podemos decir
que la época de apareamiento de las arañas pavo real es entre septiembre y
noviembre; meses en los cuales los machos llevan a cabo complejas danzas frente
a la hembra, mostrando los colores de la aleta de su abdomen, vibrando su
cuerpo y golpeando su pecho con las patas delanteras. Como dato curioso podemos
mencionar que si la hembra no considera adecuad la danza de apareamiento del
macho, tratará de comérselo.
De lo dicho anteriormente podemos
establecer que es una especie que, a veces, recurre al canibalismo, ya sea como
medio de rechazo en el apareamiento, o simplemente de alimentación. También se
alimentan de otros insectos, sin importar que estos estén vivos o muertos.
Una curiosidad respecto al nombre de
la primera de las arañas pavo real
La primera especie que describió
Octavius recibió el nombre de “Maratus Volans”, pues la palabra “Volans”
significa “voladora” en latín. Esto se originó ya que la persona que le envió
los especímenes al zoólogo, le aseguró que las había visto desplegar la aleta
de su abdomen y usarla para planear durante los saltos. Aunque posteriormente
la Australasian Arachnological Society desmintió este hecho, decidió conservar
el nombre original.
Se desplazan con sigilo y realizan
gráciles movimientos, emprenden saltos increíbles y cuando avistan a su pareja
despliegan un abanico lleno de colores para llamar su atención. Nos estamos
refiriendo a uno de los arácnidos más curiosos del reino animal y que debes
conocer. Hoy os presentamos en imágenes a la araña pavo real.
Durante la época de cortejo, cuando
quieren atraer el interés de las hembras, despliegan sus alas en todo su
esplendor para deslumbrar a su futura pareja con una explosión de colores que
la dejará realmente impactada y se rendirá a sus deseos.
Las tonalidades cromáticas que
envuelven el diminuto cuerpo de estos ejemplares cumplen también con otra
función primordial y es que les ayudará como táctica de camuflaje, para
protegerse del peligro o de cualquier amenaza externa que pueda poner en
peligro su vida.
La dieta de esta araña pavo real se
compone básicamente de cualquier tipo de insectos, incluso ha habido casos de
canibalismo entre ellas. Su visión es tan aguda que puede avistar a su víctima
a tan solo unos 20 cm de distancia.
En Australia se cuentan un total de 43 especies de arañas pavos
reales diferentes. La amplia mayoría han sido descubiertas por fotógrafos
aficionados sin apenas contar con financiación alguna.
¿Qué os parece la araña pavo real?