ESTADOS UNIDOS.- La primera vez que
Sam Van Aken vio ramas de árboles siendo injertadas y creciendo en otros
árboles, lo comparó con Frankenstein. Sin embargo, cuando el proceso se
convirtió en una fascinación a tiempo completo, el profesor de arte de la Universidad
de Syracuse no buscó crear un monstruo sino una obra de arte.
El “árbol de 40 frutas” es la creación
de Van Aken, un solo árbol que puede producir 40 diferentes drupas, o frutas de
hueso, incluyendo melocotones, albaricoques, ciruelas, cerezas y nectarinas.
“Veo el árbol de 40 frutas como una obra de arte, un proyecto de investigación
y una forma de conservación”, dijo Van Aken en una charla TEDxManhattan en el
2014.
Él utiliza injertos para crear los
árboles, lo cual consiste en cortar los brotes de un árbol de frutase
injertarlos a las ramas laterales de un portainjerto hasta que quedan como
parte del mismo. Las ramas de los diferentes árboles frutales crecen en el
portainjerto, el que suele ser una variedad de árbol natural para el clima y el
suelo de la zona. Esto permite que la fruta se cultive en áreas que de otra
manera no admitirían ese tipo de árbol. Van Aken ha plantado 16 árboles en
siete estados a lo largo del país.
“Cada espacio es único”, le dijo Van
Aken a acerca de los diversos museos de arte, campus universitarios y terrenos
privados donde se cultivan los árboles. Se espera que el árbol más reciente sea
plantado en el otoño en el “Children’s Discovery Museum of San José”. Será la
pieza central de la nueva expansión del jardín del museo. Autumn Young,
director de marketing del museo, dijo que el árbol será parte del programa de
educación ambiental de la organización.
“Es una oportunidad maravillosa para
que los niños interactúen con una pieza de arte que también producefruta”, dijo
Young. “Es una oportunidad de enseñanza”. El árbol de San José contará con
variedades defrutas de hueso que son históricas en la zona, lo que permitirá
que los visitantes conozcan la historia local.
El proyecto de Van Aken utiliza más de
250 variedades de fruta de hueso. Cada árbol tiene una combinación diferente de
reliquias. También se ha convertido en un proyecto de conservación ya que los
mercados comerciales han reducido la diversidad de frutas de hueso disponibles.
La plantación de los árboles en
diversos lugares puede aumentar la diversidad de frutas de la zona, así como
cumplir con otra parte importante de la visión de Van Aken: el arte.
Años de diagramación y planificación
le permiten esculpir los árboles para que florezcan continuamente durante más
de un mes. Después de una primavera de brillantes flores de colores rosa,
blanco y carmesí, las ramas producen su propia e inconfundible fruta.
Los árboles de Van Aken se pueden
encontrar en Arkansas, Kentucky, Maine, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York
y Pensilvania. (CNN)
