Los
relatos que transmitimos de manera oral a lo largo de mucho tiempo, conocidos
como “leyendas”, son uno de los elementos culturales más ricos e importantes en
muchas sociedades.
Es así
porque nos hablan sobre la cosmovisión, los valores, los ideales, los miedos,
los intereses y las transformaciones generacionales de quienes han integrado
una cultura en particular. Por lo mismo constituyen un recurso pedagógico e
historiográfico importante.
No sólo
eso, sino que, al ser relatos que se comparten entre distintas generaciones,
pueden resultar interesantes y divertidos tanto para los niños como para
jóvenes y adultos. En este artículo encontrarás una selección de 10 leyendas
cortas que forman parte de distintas culturas, además de una breve definición
de las leyendas en comparación con los mitos y las fábulas.
Leyenda,
mito y fábula: algunas diferencias
Las
leyendas son narraciones que se transmiten oralmente de generación en
generación. Trascienden los registros escritos, pues son relatos que se han
difundido de boca en boca, generalmente de las generaciones mayores a las más
jóvenes. No obstante, su transmisión se adapta a las condiciones de nuestras
sociedades, con lo que las leyendas son también comunicadas y extendidas a
través de textos, libros e incluso películas.
Se
trata, en todo caso, de narraciones que hacen alusión a hechos sobre la vida
humana, que pueden tener raíces históricas, o no, así como mezclar realidad con
fantasía. Esto último es lo que hace diferente a una leyenda de un mito, pues
el mito cuenta principalmente la historia de seres divinos, y es a través de
dicha historia como se fundan creencias religiosas y pautas morales.
Por
otro lado, tanto las leyendas como los mitos son relatos distintos a las
fábulas. Se diferencian en que las fábulas tienen como protagonistas animales
que hablan y que a través de sus aventuras nos dejan una enseñanza.
En
cualquier caso, un mismo relato puede contener elementos tanto de leyenda como
de mito y fábula, y todos pueden brindar explicaciones a fenómenos naturales y sobrenaturales,
así como a distintos acontecimientos sociales. En todas las leyendas suelen
existir distintas versiones, según el lugar específico donde se cuentan.
10
leyendas cortas de diferentes culturas
Aunque
son muy populares las leyendas de terror y desamor, no son los únicos temas que
existen. A continuación, veremos 10 leyendas cortas que han persistido durante
muchos años en distintas partes del mundo.
1.
Nessie
Mejor
conocida como “El monstruo de Lago Ness”, esta leyenda forma parte del folclore
escocés y cuenta la historia de una criatura gigante con apariencia
prehistórica, que apareció por primera vez en el siglo XVI en el Lago Ness,
pero que ha sido vista incluso en épocas recientes. La leyenda retomó fuerza
cuando aseguraron verlo en el año de 1933, lo que ha inspirado distintas
películas y mantiene en suspenso a quienes visitan el lago.
2. El
molino de sal
Está
leyenda nórdica cuenta que hace muchos años existía un gigante que tenía un
molino mágico. El molino era pequeño y podía producir sal. Un día, el gigante
se lo regala a una mujer viuda y a su pequeña hija. Ambas trabajan con el
molino y obtienen tanta sal que pueden venderla al pueblo. Desafortunadamente
un duende, celoso del molino, lo roba y lo arroja al mar. Y por esta razón el
agua del mar es tan salada.
3. Robín
Hood
También
conocido como el “príncipe de los ladrones”, Robín Hood es de los personajes
ingleses más conocidos en las leyendas de la cultura occidental. Su historia se
ha inspirado en distintos personajes, aunque uno de los más mencionados es
Ghino di Tacco, héroe italiano de siglo XIII. Los registros escritos sobre Robín
Hood se han ubicado desde el siglo XIII, aunque ganó popularidad a partir del
siglo XV.
Se
trata de un hombre que se enfrentaba con los ricos para defender a los pobres.
Sin que se dieran cuenta, le quitaba pertenencias a los primeros para dárselas
a quienes las necesitaban más; siempre en compañía de su traje verde, su arco y
sus flechas.
4. La
Llorona
La
Llorona es una leyenda de origen latinoamericano, especialmente popular en
México. La versión más difundida cuenta la historia de una mujer que había
sufrido el rechazo de su marido, y ella, en señal de despecho, asesinó a sus
hijos. La culpa la hace regresar por las madrugadas en la forma de un fantasma
que grita “¡Ay mis hijos!”.
Otras
versiones cuentan que se trata de una representación de La Malinche, mujer que
ejerció como traductora e intérprete de Hernán Cortés durante “la conquista” de
América. En este caso, el grito de sufrimiento tiene que ver con que algunas
versiones del proceso de colonización, han atribuido injustamente a la Malinche
la responsabilidad sobre lo ocurrido.
5.
Tanabata
En esta
leyenda japonesa, Orihime (que significa princesa que teje) era hija de de
Tentei, el señor del Cielo. A este último le encantaba la ropa que Orihime
tejía; pero ella, en cambio, se encontraba desanimada porque gracias a su duro
trabajo, no había tenido la oportunidad de enamorarse. Tentei, preocupado, le
presenta a Hikoboshi, de quien se enamoró perdidamente. Al casarse, ambos
dejaron de cumplir con los mandatos de Tentei, con lo cual el señor del Cielo
termina por separarlos.
Ante
las lágrimas de Orihime, Tentei les permitió encontrarse al séptimo día, una
vez terminadas sus responsabilidades (por eso el nombre de Tanabata, que
significa “Noche del séptimo”). Pero para esto tenían que atravesar un río
donde no había puente. Ella lloró tanto que una bandada de urracas se acercó
para hacer de puente con sus alas. Actualmente, existe un festival en Japón que
se llama Tanabata, o Festival de la Estrella. Según la leyenda este es el día
en que los amantes que han sido separados se reencuentran.
6.
Krampus
Personaje
popular en el este de Europa, que ha sido descrito como mitad cabra, mitad
demonio: tiene un par de cuernos gigantes, patas muy grandes y un cuerpo
peludo. Cada navidad, Krampus viene a sancionar a los niños que se han portado
mal; en contraste con San Nicolás, Santa Claus o Papa Noel, que viene a premiar
a quienes han sido muy educados. Se trata de una persona cuyo origen está
vinculado a la cultura religiosa anterior al cristianismo.
7. El
hombre lobo
El
hombre lobo es probablemente una de las leyendas que más ha inspirado cuentos y
películas en Europa. Cuentan que, a finales del siglo XIX, un hombre con
licantropía asesinó a 17 personas. La explicación que él mismo dio es que por
las noches, se transformaba inevitablemente en un lobo cuya necesidad
insaciable era asesinar. En otra versión, de origen guaraní, existe un humano
de aspecto desgarbado y olor desagradable que se transforma en lobo durante las
noches de luna llena, y se dedica a atacar granjas y buscar carroña.
8. Popocatépetl
e Iztaccíhuatl
Cuenta
la leyenda que en el imperio Azteca había un importante guerrero llamado
Popocatépetl, que amaba a la hija de uno de los jefes: Iztaccíhuatl. Antes de
irse a una guerra, Popocatépetl se despide de Iztaccíhuatl prometiéndole que
volvería por ella. Desgraciadamente, otro de los soldados que también estaba
enamorado de ella, difundió la falsa noticia de que Popocatépetl había muerto
en combate.
Cuando
Iztaccíhuatl se enteró, decidió quitarse la vida. Tiempo después el guerrero
vuelve por ella, y al encontrarse con que estaba muerta; no aguantó la tristeza
y murió también. Ante esto, los dioses se conmovieron y los transformaron en
dos de los volcanes más grandes del centro de México, que actualmente llevan
sus nombres.
9. El
holandés errante
Una
leyenda que se remonta al siglo XVII, donde un capitán holandés llamado Hendrik
Van Der Decken hacía un viaje en barco con rumbo a la India. En eso, una fuerte
tormenta azota su barco, a lo que el capitán se resistió con fuerza y
determinación. Esto desafió la autoridad de Dios, quien condenó al capitán a
vagar, junto con su barco, sin rumbo por todo el océano. Desde entonces, cuenta
la leyenda que el fantasma del holandés errante se aparece a media noche junto
con otras almas en pena. Su aparición es además sinónimo del mal augurio para
los capitanes que lo avistan.
10.
Anahí y la flor de ceibo
En las
orillas del Paraná, al este de Argentina, vivía una joven guaraní que cantaba
de una manera especial. A la llegada de los “conquistadores”, Anahí fue
apresada junto con otras personas del pueblo. Una noche se escapó, pero
rápidamente la descubrieron. Su condena fue la muerte, atada a un árbol para
quemarla. El día que se cumplió la condena, y mientras su cuerpo ardía, Anahí
comenzó a cantar. A la mañana siguiente, en el lugar donde su cuerpo se hacía
consumido, aparecieron varias flores rojas, que ahora son la Flor Nacional
Argentina y se llaman “Flor de ceibo”.
